So lesen Sie einen CARFAX-Bericht, Abschnitt für Abschnitt

Beginnen Sie mit zwei Prüfungen: VIN und Datum

Jeder CARFAX-Bericht gehört zu genau einer 17-stelligen VIN. Bevor Sie auch nur einen Eintrag lesen, vergleichen Sie die VIN oben im Bericht mit dem Auto selbst: am Armaturenbrett an der Windschutzscheibe, auf dem Aufkleber im Rahmen der Fahrertür und auf dem Titel. Ein Bericht zur falschen VIN ist schlimmer als gar keiner.

Notieren Sie dann, an welchem Tag der Bericht erstellt wurde. Er zeigt die Historie nur bis zu diesem Tag. Gibt Ihnen ein Verkäufer eine alte Kopie, fehlt alles, was seitdem passiert ist (ein Verkauf, eine Auktion, ein neuer Titel). Unser Ratgeber zum kostenlosen CARFAX-Bericht erklärt, wie Sie eine Kopie beurteilen, die jemand anderes abgerufen hat.

Titelhistorie: Lesen Sie sie vor allem anderen

Die Titelhistorie verfolgt den Titel (US-Fahrzeugbrief) des Autos von Halter zu Halter und markiert Titel mit Vermerk, die nach Ereignissen wie Brand, Hochwasser oder anderen schweren Schäden vergeben werden. CARFAX nennt sie einen der wichtigsten Teile des Berichts, die man vor dem Kauf prüfen sollte.

• Salvage oder Total loss (Totalschaden): Eine Versicherung hielt die Reparatur für unwirtschaftlich. Das Auto kann seitdem wieder aufgebaut worden sein; siehe Salvage-Titel prüfen.
• Rebuilt oder Reconstructed (wieder aufgebaut): ein Salvage-Auto, das repariert wurde und eine Prüfung des Bundesstaats bestanden hat. Verlangen Sie die Reparaturbelege.
• Flood oder Fire (Hochwasser oder Brand): Schäden, die lange nach der Reparatur auftauchen können. Lesen Sie unseren Ratgeber Hochwasserschaden prüfen.
• Mehrere Titel in verschiedenen Bundesstaaten in kurzer Zeit: Hier lohnt sich eine Nachfrage. Ein Auto zwischen Bundesstaaten zu verlegen, kann dazu dienen, einen Vermerk loszuwerden; CARFAX nennt das Title Washing.

Eine saubere Titelhistorie ist für sich allein kein Beweis, aber ein Vermerk ist so gut wie endgültig: Sehen Sie einen, kalkulieren Sie Preis, Versicherung und Wiederverkauf wie für ein Auto mit Vermerk. Unser Ratgeber zu den Titelvermerken bei CARFAX erklärt sie einzeln.

Halterhistorie: wer das Auto hatte, wo und wie lange

Dieser Abschnitt zeigt, wann jeder Halter das Auto gekauft hat, wie lange er es behielt, wo es zugelassen war und wie viele Meilen es ungefähr pro Jahr gefahren wurde. Lesen Sie ihn als Geschichte, nicht als Note:

• Zahl der Halter. Mehr Halter sind für sich nicht schlecht. Eine Reihe kurzer Haltezeiten von jeweils wenigen Monaten ist das Muster, nach dem Sie fragen sollten.
• Art der Nutzung. Privatwagen, Leasing, Mietwagen oder Flottenfahrzeug: Das prägt, wie das Auto gefahren und gewartet wurde. Nichts davon ist ein Ausschlussgrund; jedes ist eine Frage.
• Zulassungsort. Küstenregionen, hochwassergefährdete oder schneereiche Gegenden sind ein Grund, genauer nach Rost und Wasserschäden zu suchen.
• Meilen pro Jahr. Vergleichen Sie die Schätzung mit dem Tacho. Ein Auto, das erst viel und dann fast gar nicht mehr gefahren wurde, hat vielleicht gestanden, oder die Stände stimmen nicht.

Tachostände: Ordnen Sie sie nach Datum

CARFAX listet die Laufleistung, die bei jedem Ereignis erfasst wurde: Zulassungen, Prüfungen, Wartungen, Verkäufe. Es empfiehlt, diese Stände mit dem Titel sowie den Wartungs- und Prüfunterlagen abzugleichen. Jeder Stand sollte höher sein als der vorige, und zwar um einen Betrag, der zur Zeit dazwischen passt.

Unfälle und Schäden: was die Bezeichnungen bedeuten

Erhält CARFAX einen Schadenseintrag, zeigt der Bericht das Ereignis mit Datum und, sofern die Quelle es gemeldet hat, wie schwer der Schaden war und wo das Auto getroffen wurde. CARFAX weist darauf hin, dass die Bundesstaaten nach einem Unfall unterschiedlich viele Informationen melden und ältere Unfälle oft weniger Details haben.

Ist „Damage reported“ schlecht?

Nicht unbedingt. Es bedeutet, dass für das Auto irgendein Schaden gemeldet wurde, und nicht jeder stammt von einem Unfall: CARFAX nennt Beispiele wie das Rückwärtsfahren gegen einen Pfosten oder einen Ast, der auf das Auto fällt. „Damage reported“ (gemeldeter Schaden) allein heißt nicht, dass das Auto ein Totalschaden war. Lesen Sie Datum, Schwere und Aufprallstelle, und fragen Sie dann den Verkäufer, was wo repariert wurde.

Leicht, mittel und schwer

Das Glossar von CARFAX teilt Schäden in Stufen ein. Leichte Schäden sind meist kosmetisch, etwa Dellen und Kratzer, und beeinträchtigen Funktion und Sicherheit des Autos in der Regel nicht. Mittlere Schäden können mehrere Teile und die Funktion des Autos betreffen, schwere noch mehr. Die genaue Formulierung kann von Bericht zu Bericht abweichen; manche Berichte nennen einen mittleren Schaden, der die Funktion des Autos beeinträchtigen kann, „Functional damage“ (Funktionsschaden).

Was bedeutet Strukturschaden bei CARFAX?

CARFAX definiert einen Strukturschaden als Schaden an der Hauptstruktur des Autos oder an einem Teil, das ihm seine strukturelle Festigkeit geben soll: dem Rahmen oder der selbsttragenden Karosserie. Ein Unfall jeder Schwere kann ihn verursachen. Oft bedeutet er keinen Totalschaden, weil sich die Struktur häufig reparieren lässt, aber CARFAX empfiehlt vor dem Kauf eine Prüfung der Struktur.

Wartungseinträge: der unscheinbare Abschnitt, der am meisten verrät

An CARFAX gemeldete Werkstattbesuche zeigen, was wann gemacht wurde, mit der Laufleistung bei jedem Besuch. CARFAX weist darauf hin, dass sie auch helfen, den Tachostand zu bestätigen. Achten Sie auf regelmäßige Ölwechsel und planmäßige Wartung; eine lange Lücke beweist keine Vernachlässigung (viele freie Werkstätten melden nichts), ist aber eine Frage an den Verkäufer: Verlangen Sie die Rechnungen.

Reparaturen direkt nach einem Schadensereignis sind ebenfalls nützlich: Sie zeigen, wo das Auto repariert wurde. Nach einer großen Reparatur ohne vorheriges Schadensereignis lohnt es sich zu fragen.

Was ein CARFAX-Bericht Ihnen nicht sagen kann

• Alles, was CARFAX nicht gemeldet wurde: CARFAX selbst weist darauf hin, dass weitere Informationen, auch Probleme, womöglich nicht gemeldet wurden.
• Den mechanischen Zustand: Laut FTC führen Historienberichte mechanische Probleme meist nicht auf.
• Wie gut eine Reparatur ausgeführt wurde, selbst wenn die Reparatur im Bericht steht.
• Alles nach dem Tag, an dem der Bericht erstellt wurde.

Die FTC rät zu einem zweiten Bericht eines anderen Unternehmens, da die Daten jedes einzelnen unvollständig sein können. AutoCheck ist bei Auktionsdaten stärker; siehe CARFAX vs. AutoCheck.

Machen Sie aus dem Gelesenen Fragen

Der eigentliche Wert des Berichts liegt in den Fragen, die er Ihnen liefert. Bevor Sie das Auto ansehen, notieren Sie zu allem, was Sie überrascht hat, eine Frage:

1. An den Verkäufer: „Der Bericht zeigt einen Frontschaden im Jahr [Jahr]. Wo wurde er repariert, und haben Sie die Rechnung?“
2. An den Verkäufer: „Es gibt zwei Jahre ohne Wartungseinträge. Haben Sie Belege von einer anderen Werkstatt?“
3. An die Werkstatt: „Der Bericht nennt einen Strukturschaden. Bitte prüfen Sie den Rahmen und die Spaltmaße.“
4. An die Werkstatt: „Das Auto war in einer hochwassergefährdeten Gegend zugelassen. Bitte suchen Sie nach Wasserschäden und Korrosion.“
5. Für Sie selbst: Hat der Titel einen Vermerk, kalkulieren Sie Versicherung und Wiederverkauf, bevor Sie verhandeln.

Lassen Sie das Auto dann von einer Werkstatt Ihrer Wahl prüfen. Die FTC rät zu einer unabhängigen Inspektion selbst bei einem Auto, das ein Händler zertifiziert hat, und empfiehlt, woanders zu kaufen, wenn ein Händler sie nicht zulässt.