Verificar un odómetro alterado por VIN

Qué es el fraude de odómetro

La NHTSA define el fraude de odómetro como desconectar, reiniciar o alterar el odómetro de un vehículo para cambiar la cantidad de millas que muestra. Estima que cada año se venden más de 450 000 vehículos con lecturas de odómetro falsas.

La ley federal prohíbe manipular un odómetro, vender o instalar un dispositivo que le haga mostrar un millaje incorrecto y, con intención de defraudar, conducir un auto en vías públicas sabiendo que su odómetro está desconectado o no funciona.

Los odómetros digitales también se pueden alterar

Una pantalla digital puede parecer imposible de manipular. La NHTSA dice lo contrario: los odómetros digitales manipulados son aún más difíciles de detectar que los mecánicos, porque no tienen piezas móviles visibles. En su lugar señala dos pistas: el estado del auto y un informe de historial detallado.

Cómo un informe de historial sigue el millaje

Un retroceso cambia el número del tablero, no las lecturas que ya se registraron en otros lugares. Cada transferencia de título registra la lectura del odómetro. Las visitas al taller, las inspecciones y las ventas en subasta también pueden registrarla, cuando esas fuentes la reportan. Un informe de historial ordena las lecturas por fecha, para que veas si las millas solo suben.

Cómo detectar inconsistencias

La NHTSA sugiere estas revisiones:

1. Compara el odómetro con el millaje del título. Revisa con atención si el millaje del título está borroso o es difícil de leer.
2. Compáralo con los registros de mantenimiento e inspección, y con las etiquetas de cambio de aceite en las ventanas o los marcos de las puertas, en la guantera o bajo el capó.
3. Mira las llantas. Un auto que marca 20 000 millas o menos debería tener todavía sus llantas originales.
4. Revisa el desgaste de los pedales del acelerador, el freno y el embrague. Debe corresponder a las millas que se muestran.
5. Consulta un informe de historial con el VIN y compara cada lectura registrada con el tablero.

Si un odómetro se repara o se reemplaza y no puede mostrar el mismo millaje, la ley federal exige ponerlo en cero y fijar en el marco de la puerta izquierda un aviso escrito con el millaje anterior y la fecha. Una lectura baja sin aviso ni documentos necesita una explicación.

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Reglas federales de declaración del odómetro

Cuando un vehículo cambia de dueño en EE. UU., la ley federal exige que el vendedor le entregue al comprador una declaración escrita del odómetro. Según el 49 CFR Parte 580, incluye la lectura, la fecha de la transferencia, los nombres y direcciones de ambas partes y los datos del vehículo. El vendedor también debe declarar una de estas tres cosas:

• la lectura refleja el millaje real, según su leal saber;
• el millaje supera los límites mecánicos del odómetro; o
• la lectura no es el millaje real y no se debe confiar en ella.

Algunos vehículos están exentos. Los de modelo 2010 o anterior no necesitan la declaración federal. Los de modelo 2011 o posterior quedan exentos cuando han pasado 20 años, así que un modelo 2011 la necesita hasta 2031. Los vehículos con un peso bruto vehicular nominal de más de 16 000 libras también están exentos.

Un vendedor que incumple estas reglas con intención de defraudar puede ser demandado por el triple de los daños reales o 10 000 dólares, lo que sea mayor. La demanda debe presentarse en un plazo de dos años. Si sospechas un fraude, la NHTSA recomienda contactar a la agencia de tu estado encargada de hacer cumplir estas leyes.

Si compras un auto estadounidense en el extranjero

Los registros de título y los informes de historial de EE. UU. indican las lecturas del odómetro en millas. Si el auto que compras en el extranjero ahora muestra kilómetros, convierte antes de comparar: 100 millas son unos 161 km.