¿Qué es un VIN?

Un código, un vehículo

Desde el modelo 1981, los autos, camiones, autobuses, remolques y motocicletas fabricados para el mercado de Estados Unidos llevan un VIN de 17 caracteres con un formato fijo, establecido por la norma federal 49 CFR Part 565. La misma norma prohíbe que dos vehículos fabricados dentro de un período de 60 años, a partir del modelo 1980, compartan VIN.

A nivel internacional, la norma ISO 3779 define el contenido y la estructura del VIN, y la ISO 3780 el identificador mundial del fabricante (WMI) con el que empieza.

Dónde encontrar el VIN

• Tablero. En autos, SUV y camionetas ligeras, el VIN debe leerse a través del parabrisas desde fuera, parado junto al pilar izquierdo del parabrisas.
• Marco de la puerta. La etiqueta de certificación junto al asiento del conductor, en el pilar, el poste del seguro o el borde de la puerta, incluye el VIN.
• Documentos. El título, la tarjeta de circulación o registro y los papeles del seguro.
• Anuncios y reportes. Los anuncios de subasta y los reportes de historial se buscan por VIN. Si el vendedor no te da el VIN, no sigas adelante.

Qué significa cada parte

Para los códigos de año, consulta la tabla de códigos de año del VIN. Para leer todas las secciones de una vez, pega el VIN en nuestro decodificador de VIN.

Cómo detecta errores el dígito de control

La posición 9 existe para detectar errores al copiar. Cada uno de los otros 16 caracteres se convierte en un número (los dígitos conservan su valor y las letras reciben uno según una tabla fija), se multiplica por un peso que depende de su posición y se suman los resultados. El total se divide entre 11 y el residuo es el dígito de control. Un residuo de 10 se escribe como X.

Si copias mal un carácter, la suma cambia y el dígito de control por lo general deja de coincidir. Un VIN que no pasa la prueba casi siempre está mal escrito. Corrígelo antes de pagar un reporte, y verifica que el VIN del auto, el del título y el del anuncio sean iguales.

Por qué nunca verás I, O ni Q

Las letras I, O y Q no forman parte de los caracteres permitidos en un VIN. Así que un carácter que parece 1 o 0 en un VIN siempre es el dígito. La posición del año modelo además omite la U, la Z y el dígito 0. Todas las demás letras y dígitos pueden aparecer.

Lo que un VIN no te dice

El VIN describe cómo se fabricó el vehículo, no lo que le pasó después. Las marcas en el título, los accidentes, las ventas en subasta y las lecturas del odómetro están en registros de historial que se buscan por VIN. Por eso el primer paso de una revisión de título de salvamento o de una búsqueda en Copart es tener el VIN exacto.

Verifica que los VIN coincidan

Compara el VIN del tablero, el de la etiqueta de la puerta y el del título. Deben ser idénticos. Una placa floja, rayada o con remaches nuevos, o una etiqueta que falta, es motivo para retirarte o pedir ayuda a un profesional. Las subastas también lo señalan: Copart tiene códigos de daño para un VIN faltante o alterado y para un VIN reemplazado.