Cómo leer un reporte CARFAX, sección por sección

Empieza con dos comprobaciones: el VIN y la fecha

Cada reporte CARFAX está ligado a un solo VIN de 17 caracteres. Antes de leer una sola entrada, compara el VIN de arriba con el del propio auto: en el tablero junto al parabrisas, en la etiqueta del marco de la puerta del conductor y en el título. Un reporte del VIN equivocado es peor que no tener reporte.

Luego fíjate en la fecha en que se generó el reporte. Muestra el historial solo hasta ese día. Si un vendedor te da una copia vieja, nada de lo que pasó después (una venta, una subasta, un título nuevo) aparecerá en ella. Nuestra guía del reporte CARFAX gratis explica cómo valorar una copia que generó otra persona.

Historial de título: léelo antes que nada

El historial de título sigue el título del auto de dueño en dueño y señala los títulos con marca, que se emiten después de hechos como un incendio, una inundación u otros daños graves. CARFAX lo considera una de las partes más importantes del reporte que hay que revisar antes de comprar.

• Salvage o total loss (pérdida total): una aseguradora juzgó que no valía la pena repararlo. Puede que el auto se haya reconstruido desde entonces; consulta la verificación de título salvage.
• Rebuilt o reconstructed (reconstruido): un auto salvage que se reparó y pasó una inspección del estado. Pide los registros de la reparación.
• Flood o fire (inundación o incendio): daños que pueden aparecer mucho después de la reparación. Lee nuestra verificación de daños por inundación.
• Varios títulos en distintos estados en poco tiempo: vale la pena preguntar. Mover un auto entre estados puede usarse para intentar borrar una marca, lo que CARFAX llama lavado de título.

Un historial de título limpio no es prueba por sí solo, pero una marca es casi definitiva: si ves una, calcula el precio del auto, el seguro y la reventa como los de un auto con marca. Nuestra guía de marcas de título en CARFAX las explica una por una.

Historial de dueños: quién tuvo el auto, dónde y por cuánto tiempo

Esta sección muestra cuándo compró el auto cada dueño, cuánto tiempo lo tuvo, dónde estaba registrado y, más o menos, cuántas millas recorrió cada año. Léela como una historia, no como una calificación:

• Número de dueños. Tener más dueños no es malo por sí mismo. Una serie de propiedades cortas, de pocos meses cada una, es el patrón por el que hay que preguntar.
• Cómo se usó el auto. El uso personal, de arrendamiento, de renta o de flotilla influye en cómo se manejó y se mantuvo. Ninguno descarta el auto; cada uno es una pregunta.
• Dónde estuvo registrado. Las zonas costeras, propensas a inundaciones o con nieve son motivo para buscar con más cuidado óxido y daños por agua.
• Millas por año. Compara la estimación con el odómetro. Un auto que recorrió mucho y luego casi nada puede haber estado parado, o las lecturas pueden estar mal.

Lecturas del odómetro: ordénalas por fecha

CARFAX lista el millaje registrado en cada evento: registros, inspecciones, servicios, ventas. Sugiere comparar esas lecturas con el título y con los registros de mantenimiento e inspección. Cada lectura debe ser mayor que la anterior, en una cantidad que cuadre con el tiempo transcurrido entre ambas.

Accidentes y daños: qué significan las etiquetas

Cuando CARFAX recibe un registro de daños, el reporte muestra el evento con su fecha y, si la fuente lo reportó, la gravedad del daño y dónde recibió el golpe el auto. CARFAX señala que los estados reportan distinta cantidad de información después de un choque, y que los choques más antiguos suelen venir con menos detalle.

¿Es malo que diga “damage reported”?

No necesariamente. Significa que se reportó algún daño en el auto, y no todo viene de choques: CARFAX da ejemplos como golpear un poste en reversa o que una rama caiga sobre el auto. “Damage reported” (daño reportado) por sí solo no significa que el auto fuera declarado pérdida total. Lee la fecha, la gravedad y el punto de impacto, y luego pregúntale al vendedor qué se reparó y dónde.

Menor, moderado y grave

El glosario de CARFAX clasifica los daños por niveles. El daño menor suele ser estético, como abolladuras y rayones, y normalmente no afecta cómo funciona el auto ni su seguridad. El daño moderado puede afectar varias piezas y el funcionamiento del auto; el grave, aún más. La redacción exacta puede variar de un reporte a otro; algunos reportes llaman “functional damage” (daño funcional) al daño moderado que puede afectar el funcionamiento del auto.

¿Qué significa daño estructural en CARFAX?

CARFAX define el daño estructural como el daño a la estructura principal del auto, o a cualquier pieza diseñada para darle integridad estructural: el chasis o el monocasco. Un choque de cualquier gravedad puede causarlo. A menudo no significa que el auto fuera pérdida total, porque muchas veces la estructura se puede reparar, pero CARFAX recomienda una inspección estructural antes de comprar.

Registros de servicio: la sección discreta que más te dice

Las visitas al taller reportadas a CARFAX muestran qué se hizo y cuándo, con el millaje de cada visita. CARFAX señala que también ayudan a confirmar el odómetro. Busca cambios de aceite regulares y el mantenimiento programado; un hueco largo no prueba descuido (muchos talleres independientes no reportan), pero es una pregunta para el vendedor: pide los recibos.

Las reparaciones que aparecen justo después de un evento de daño también son útiles: muestran dónde se arregló el auto. Vale la pena preguntar por una reparación grande sin ningún evento de daño antes.

Lo que un reporte CARFAX no puede decirte

• Todo lo que no se reportó a CARFAX: la propia CARFAX advierte que puede haber otra información, incluidos problemas, que no se haya reportado.
• El estado mecánico: la FTC señala que los reportes de historial normalmente no listan problemas mecánicos.
• Qué tan bien se hizo una reparación, aunque la reparación aparezca en el reporte.
• Cualquier cosa posterior a la fecha en que se generó el reporte.

La FTC sugiere un segundo reporte de otra empresa, ya que los registros de cualquiera de ellas pueden estar incompletos. AutoCheck es más fuerte en registros de subastas; consulta CARFAX vs AutoCheck.

Convierte lo que leíste en preguntas

El verdadero valor del reporte son las preguntas que te da. Antes de ver el auto, anota una pregunta por cada cosa que te sorprendió:

1. Para el vendedor: “El reporte muestra daños en el frente en [año]. ¿Dónde se reparó y tiene la factura?”
2. Para el vendedor: “Hay dos años sin registros de servicio. ¿Tiene recibos de otro taller?”
3. Para el mecánico: “El reporte indica daño estructural. Por favor revise el chasis y la separación entre paneles.”
4. Para el mecánico: “El auto estuvo registrado en una zona propensa a inundaciones. Por favor busque daños por agua y corrosión.”
5. Para ti: si el título tiene marca, calcula el seguro y la reventa antes de negociar.

Luego haz que inspeccione el auto un mecánico que elijas tú. La FTC aconseja una inspección independiente incluso para un auto que un concesionario haya certificado, y sugiere ir a otro lugar si el concesionario no la permite.