Importar un carro usado de Estados Unidos a Colombia

La norma colombiana sobre vehículos usados

El Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002, artículo 37) dice que de ninguna manera se podrá hacer un registro inicial de un vehículo usado. La excepción que trae ese artículo son los vehículos de bomberos donados desde el exterior que no superen 20 años de servicio. Sin ese primer registro, el carro no puede tener placas colombianas.

Del lado del comercio exterior, la mercancía usada requiere licencia previa según el Decreto 925 de 2013, y decide el Comité de Importaciones del MinCIT. Para carros y motos, el artículo 16 limita las licencias a una lista corta:

• Algunos vehículos especiales y todoterreno, y carros de bomberos donados de hasta 20 años
• Vehículos antiguos y clásicos que cumplan los requisitos del Ministerio de Transporte
• Vehículos de diplomáticos colombianos que regresan de una misión

Un carro o una camioneta usados comunes no están en esa lista. El mismo decreto trata los productos reparados, reconstruidos y remanufacturados como productos en condiciones especiales de mercado, así que un carro salvage reciente de Copart o IAAI, reparado o no, no tiene camino para circular en Colombia.

Antiguos y clásicos: la ruta realista

La Ley 769 define el automóvil antiguo como el que ha cumplido 35 años y conserva sus especificaciones y características originales de fábrica, presentación y funcionamiento. El clásico ha cumplido 50, es igual de original y corresponde a marcas, series y modelos catalogados internacionalmente como tales.

Para los importados, una resolución del Ministerio de Transporte de 2014 (la 1667) exigía un certificado de clasificación firmado por la Federación Colombiana de Clubes de Vehículos Antiguos y Clásicos, y el registro en el año siguiente a la importación. Estos requisitos pueden cambiar, así que confirma los vigentes con un agente de aduanas antes de comprar.

“Original” es la palabra que decide. Un carro con el motor cambiado, el interior modernizado o modificaciones fuertes puede no pasar esa prueba, y desde el exterior las fotos de la subasta suelen ser la única forma de verlo.

Revisar el historial de un carro viejo

• Formato del VIN. El decodificador de la NHTSA funciona para años-modelo 1981 en adelante, cuando entró en vigor el VIN de 17 caracteres. Un VIN más antiguo puede no decodificarse ni dar un reporte de historial.
• Kilometraje. La declaración federal del odómetro en EE. UU. no se exige para carros modelo 2010 o anteriores una vez cumplen 10 años, así que el kilometraje en los papeles de un clásico casi nunca está verificado.
• Marcas de título. Un clásico puede tener una marca salvage o de inundación como cualquier carro. La marca no cambia la regla de antigüedad, pero te dice qué se reparó.
• Fotos. El óxido, las marcas de agua, los paneles cambiados y las piezas no originales se ven en las fotos del lote antes de embarcar el carro.

Puertos e impuestos

Los carros llegan por mar. El operador del puerto de Buenaventura tiene un patio de 20.000 m² para almacenar vehículos, y el puerto de Santa Marta publica rutas ro-ro. El valor en aduana es la base del arancel, y el IVA del 19% se cobra sobre el valor en aduana más el arancel. Pueden aplicar otros impuestos, así que pide a tu agente de aduanas la cifra completa antes de pujar.

Lista antes de pujar

1. Verifica que el carro ya cumplió 35 años (antiguo) o 50 (clásico) y que sigue siendo original.
2. Pide a un agente de aduanas que confirme la ruta de licencia previa y los requisitos vigentes del Ministerio de Transporte.
3. Consulta a la federación de clubes sobre el certificado de clasificación antes de comprar, no después.
4. Decodifica el VIN con el decodificador de VIN y, si tiene 17 caracteres, saca un reporte de historial.
5. Estudia las fotos de la subasta buscando originalidad: motor, interior, rines, pintura.
6. Considera el kilometraje no verificado salvo que haya registros que lo respalden.
7. Ten el título en mano: la aduana de EE. UU. (CBP) lo pide al menos 72 horas antes del embarque.

Qué cubren nuestros reportes

Los reportes CARFAX y AutoCheck cubren vehículos vendidos en EE. UU. y Canadá, con marcas de título, pérdidas totales, ventas en subasta y kilometraje registrado. El reporte de subasta muestra el lote de Copart o IAAI tal como se vendió: fotos, daños registrados, título y odómetro. Los reportes están en inglés. No tramitamos licencias, aduanas ni envíos.