Code année du VIN : comment lire le 10e caractère

La position 10, c’est l’année-modèle

La réglementation américaine (49 CFR 565.15) réserve la 10e position du VIN à l’année-modèle. C’est l’année sous laquelle le constructeur désigne le modèle, quelle que soit l’année civile de fabrication du véhicule. Un modèle 2026 peut sortir de chaîne en 2025.

Pourquoi les codes reviennent tous les 30 ans

Le code année utilise des lettres et des chiffres, mais pas tous. I, O et Q n’apparaissent jamais dans un VIN, et la position de l’année exclut en plus U, Z et le chiffre 0. Il reste 21 lettres et les chiffres de 1 à 9 : exactement 30 codes pour 30 années-modèles. Le cycle recommence ensuite : A a désigné 1980 et désigne aussi 2010.

La règle n’explique pas pourquoi U, Z et 0 sont exclus. Quelle qu’en soit la raison, cela vous aide à lire un VIN sur une plaque usée : un caractère en position 10 qui ressemble à un 0 n’est pas un code année valable, vérifiez donc si vous l’avez mal lu.

Tableau des codes d’année VIN

Distinguer 1995 de 2025 : regardez la position 7

Pour les voitures particulières, ainsi que les véhicules polyvalents (comme les SUV) et les camions dont le PTAC est de 10 000 lb ou moins, le 7e caractère indique quel cycle s’applique. La note du tableau fédéral des années le dit clairement :

• La position 7 est un chiffre : l’année-modèle se situe dans le cycle 1980–2009.
• La position 7 est une lettre : l’année-modèle se situe dans le cycle 2010–2039.

Exemple : une voiture avec S en position 10 et un chiffre en position 7 est un modèle 1995. Avec une lettre en position 7, c’est un modèle 2025. La NHTSA a ajouté cette règle quand les codes ont commencé à se répéter en 2010, pour qu’un nouveau VIN ne reproduise jamais un VIN attribué 30 ans plus tôt.

Lire l’année en quatre étapes

1. Comptez jusqu’au 10e caractère en partant de la gauche. Le chiffre de contrôle, en position 9, se trouve juste avant.
2. Cherchez ce code dans le tableau. Il donne deux années possibles, à 30 ans d’écart.
3. Pour une voiture, un SUV ou une camionnette, regardez la position 7 : un chiffre désigne l’année la plus ancienne, une lettre la plus récente.
4. Comparez le résultat avec le titre et l’annonce.

Quand la règle de la position 7 ne s’applique pas

La règle ne couvre que les types de véhicules ci-dessus. Pour les camions plus lourds, les autobus, les remorques et les motos, servez-vous du titre, de l’immatriculation ou d’un décodeur pour situer l’année. Les véhicules construits pour des marchés hors des États-Unis peuvent ne pas suivre ces règles : ne supposez pas que leur 10e caractère est une année.

Comparez l’année avec les documents

L’année-modèle du VIN, celle du titre et celle de l’annonce doivent concorder. Sinon, la cause peut être une faute de frappe, une voiture présentée comme plus récente qu’elle ne l’est, ou une plaque VIN qui ne lui appartient pas. Passez le VIN complet dans notre décodeur VIN, et consultez qu’est-ce qu’un VIN pour vérifier les autres positions.